《科学》（Science）的一份研究称，发现了更好的标靶用于对付COVID-19，为开发更好的疫苗对抗各种变异版本、甚至所有的冠状病毒提供了新的线索。
冠状病毒之所以得此名是因为其分子外面有大量冠状突出结构，病毒利用此结构附着在人体细胞上感染人体。抗体对抗病毒的过程简单来说是，当侦测到COVID-19入侵后，大量的抗体附着到病毒分子上，以此阻止病毒附着到人体细胞，这个过程也是给病毒打上了记号，让其它细胞过来摧毁病毒。
更具体地来说，COVID-19利用其分子外部冠状结构上面一个名为受体绑定域（receptor-binding domain）的部位，直接绑定人体细胞实现感染。目前为止，研究人员都聚焦于病毒的这个部位攻击，阻止它绑定细胞。
这份由美国德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）引领的新研究，从四位康复者的血液样品内的抗体中发现，他们的抗体多数是通过攻击病毒冠状结构的另外一个部位实现防御，对付现在流行的变异版本更有效。
他们发现这些康复者体内80%的抗体，都是针对冠状结构上面另一个名为N端域（N-terminal domain）的部位进行攻击，而现在流行的COVID-19多个变形版，都是这个部位出现了变化，导致病毒可以逃过现在常规抗体的侦测。
研究还发现一些抗体标靶是病毒冠状结构上面名为S2亚基（S2 subunit）的部位。这个部位相当于冠状物的茎乾位置，目前这个部位鲜少发现出现变异。
不过问题是，目前还没有发现通过绑定这个部位实现高效防御的抗体。但是研究人员抱有希望，如果发现绑定这个部位并成功对抗病毒的抗体，那将开发出新一代疫苗，不仅能对付COVID-19的各种变异版本，也能对付其它冠状病毒。
主要研究员德克萨斯大学奥斯汀分校的免疫学家伊波利托（Gregory Ippolito）说：“所有冠状病毒的这个部位具有显着的共性，这可以用于制造通用的冠状病毒疫苗。这很可能成为未来疫苗设计策略的关键所在。”